地震是由地殼變化釋放能量在地表形成機械波傳遞的現象。因此安置在地表的振動傳感器可以用來檢測地震的發(fā)生和強度。四川汶川的地震強度8級，以及后續(xù)的各次余震都是通過地震局匯聚部署在各地的振動傳感器信息，再還原為地震中心點的振動數據得出的。

當然，地震監(jiān)測網絡由于部署地點確定，使用有線監(jiān)測方式是較為合適的選擇。但是在應急情況下，可以隨時部署獲取數據的無線地震監(jiān)測網絡也具有相當的意義。比如在地震之后用以監(jiān)測余震的發(fā)生，機械波的傳遞遠遠慢于無線電波，因此可以搶出寶貴的幾分鐘預警時間給救援人員后撤。

美國哈佛大學部署了一套類似的應急地震監(jiān)測系統(tǒng)，主要部署在火山地區(qū)用來監(jiān)測因火山爆發(fā)而導致的地震信息。系統(tǒng)采用TelosB無線傳感器節(jié)點，搭載24位ADC用以監(jiān)測MEMS加速度計傳送的微弱振動信息。節(jié)點以火山口為中心徑向部署，間隔數百米部署一個節(jié)點。在部署完畢后可以監(jiān)測出地震沿徑向傳播各點的振動信息。